El Barça toma ahora una clara ventaja al frente del grupo, con sus 9 puntos, camisetas de futbol calidad thai baratas y una victoria en Manchester podría darle un rápido liderato en el camino a los octavos de final. Chalaco ocupaba el primer lugar con un punto de ventaja sobre Alianza Lima. El miércoles 4, Barcelona superó 4 a 2 a Emelec en el clásico del Astillero, y el Chalaco goleó al Aucas de Quito 3 a 0. En la fecha final, el domingo 8, Emelec superó 5 a 3 al Aucas y Atlético Chalaco ganó el cuadrangular al derrotar 3 a 2 al Barcelona. La victoria fue para los bilbaínos por 1-2. Tras el encuentro, la banda de música del Ejército del Aire entró tocando el himno del Atlético de Madrid.

A continuación, el 28 de enero, se disputó el partido de vuelta de cuartos de la Copa en el Calderón, donde el Atlético no pudo pasar del empate a cero ante el recién ascendido y colista de Primera. La pretemporada del Atlético finalizó con un partido gris ante el Castellón, en el que vencieron los rojiblancos por un escaso 0-1, y el césped estuvo plagado siempre de canteranos y suplentes. Además, Jesús Gil y Enrique Cerezo debían restaurar al Atlético 236.056 acciones, un total del 98% del total, al Club; Miguel Ángel Gil y Jesús Gil debían reponer la situación contable anterior a la ficción, y también reponer al Club el importe del IVA de los contratos que se declararon ficticios.

Jesús Gil y el resto de condenados recurrieron al Tribunal Supremo, y mientras tanto, la vida continuó igual: con Gil de Presidente y con un interventor judicial. Además, al día siguiente, en «El Círculo de Primera Hora» de la misma cadena, el presidente cargó contra Luis Aragonés, poniendo en duda su continuidad la siguiente temporada, y también contra la política de fichajes de Futre. La extraña razón del cambio de pensamiento de la federación puede radicar en la amistad entre el presidente del Complutense, Andrés Pizarro, y el presidente de la Federación de Fútbol de Madrid, Paco Díez, camiseta barata según la madre del menor.

El 13 de marzo de 2003, el Atlético de Madrid presentó su Centenario en la Casa de Correos de la Puerta del Sol, en un acto al que acudieron más de 800 personas. El 17 de marzo, Futre compareció para anunciar que abandonaba el club por incompatibilidades profesionales con el presidente, tras dos años sacando al club de la ruina deportiva. Dentro de los actos del Centenario, el 26 de marzo, el Atlético derrotó al Real Madrid por 2-1 en el II Trofeo Madrid 2012. Además, Toni Muñoz fue presentado como nuevo director deportivo del Club. El Atlético celebró su centenario el 26 de abril del 2003 con una gran fiesta popular,.

La noche del 28 de abril, en «El Larguero» de Cadena Ser, Luis Aragonés y Jesús Gil volvieron a enzarzarse públicamente. El 14 de febrero de 2003, la Audiencia Nacional dio a conocer la sentencia del «Caso Atlético»: condena a Jesús Gil a dos años de prisión por delito de apropiación indebida, y a un años y seis meses por estafa por simulación de contrato; a Enrique Cerezo, en concepto de cooperador necesario, a un año por apropiación indebida; y a Miguel Ángel Gil Marín, a un año y seis meses por simulación de contrato.

Al día siguiente, Jesús Gil, en el programa «Fútbol es fútbol» de Telemadrid, Jesús Gil volvió a cargar fuertemente contra los jugadores. Uno de los primeros actos llegó al día siguiente presentando la camiseta del Centenario. Después del fiasco copero, el 1 de febrero, de vuelta a la liga, el Atlético venció por 3-0 al Barcelona en el Calderón, cargándose de moral para seguir adelante. De vuelta a la liga, el Atlético encadenó dos victorias consecutivas: 2-1 frente al Málaga en el Calderón y 0-1 contra el Valencia en Mestalla, y ascendió a la sexta plaza empatado con el quinto, el Celta, y a ocho puntos de la Champions League.

De regreso a la Liga, el Atlético no dio la talla en dos salidas consecutivas: empate ante el Rayo Vallecano en Vallecas y derrota contra el Athletic de Bilbao en San Mamés. En Liga, en las dos siguientes jornadas, el equipo obtuvo dos empates: 3-3 contra el Español en el Calderón, y 2-2 frente al Betis en Sevilla.

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